По следам эпизода: «На Втором Плане» / Just for Sidekicks

«There is no home like the one you've got 'cause that home belongs to you!»

«Животные — очень милые друзья: не задают вопросов и не критикуют.»
— Джордж Элиот

Каждый раз, когда мне приходится с печалью взирать на чистый лист, который предстоит заполнить закорючками тысяч знаков, я упираюсь в стену собственной лени и нерешимости. Составлять слова в осмысленные фразы не так-то просто, don't cha know. Но в таких случаях я просто припоминаю те чувства и эмоции, что мне подарил стоящий на обзор эпизод: чем он меня порадовал, где я улыбнулся, где я едва не разбил себе лицо ладонью… И знаете, когда требуется пройтись холодной сталью анализа по трепетной поверхности живой серии, очень легко позабыть об этих подаренных авторами сериала ощущениях. Многие из обзорщиков забывают об этом, концентрируясь на отдельных деталях (понравившихся и не очень), упуская целостную картину, лишая её красок. Just for Sidekicks оказывается достаточно простеньким эпизодом, если вот так разобрать его на составные части (пускай даже они отлично притёрты друг к другу), но стоит лишь попытаться, хм, прочувствовать его, как всё встаёт на свои места. Не поймите превратно — это очень умный эпизод, рассчитанный на умного и наблюдательного зрителя, но чувства здесь играют первоочередную роль.

Название серии адресует к выражению «jusf for kicks» (примерно можно перевести, как «веселья/шутки ради»), да в прошлых поколениях это название уже использовалось. Первоначально «Just for Sidekicks» должна была выйти в сезоне под восьмым порядковым номером, но была перенесена ближе к финалу. Кори Пауэлл (Corey Powell) в этом сезоне уже успела порадовать нас в чём-то очень похожей серией — "Sleepless in Ponyville", в которой значительная ставка делалась на то, чтобы вызывать у зрителя целую гамму чувств, нежели просто поразвлечь. Авторский почерк? Может быть. Фанатское сообщество весьма тепло встретило её второй опыт в сценарном цехе MLP и даже одарило памятным ОСом драконовой наружности. Спайку ведь не очень везёт на личные эпизоды — когда он оказывается в роли персонажа «поддержки», то, как правило, становится голосом разума и радует нас своей непосредственностью. Но когда эпизод вращается вокруг персоны дракончика, авторы часто слишком уж узко трактуют образ Спайка в угоду сюжету, несколько забывая о его положительных качествах. Для продвижения истории его недостатки раздуваются до явно чрезмерных пропорций: зависть с «Owl's Well That Ends Well», жадность в «Secret of My Excess» и неуклюжесть в «Spike At Your Service». Увы, отчасти чаша сия не миновала и эту серию, но… давайте обо всём по порядку, двигаясь от завязки к финалу.



«Я приготовлю этот торт за пять минут! Просто смотрите и восторгайтесь.»

Завязка серии выглядит весьма незамысловатой: Спайк пытается приготовить себе что-нибудь поесть. Причём не просто что-нибудь на скорую руку, а торт! Ингредиенты у него тоже не совсем обычные — драгоценные каменья да самоцветы. Весьма странный рацион, но такова уж диета у местных драконов. Хотя по крайней мере один чешуйчатый не брезгает и обычной для пони пищей, так что вполне логично, что Спайк решил приготовить своё лакомство именно в форме, ну, лакомства.

С самого старта этот эпизод буквально очаровывает. Скажем, нам демонстрируют серию фотографий, которые раскрывают судьбу феникса Пи-Ви, яйцо которого Спайк позаимствовал в эпизоде «Dragon Quest». Безусловно, гораздо интересней было бы увидеть полноценную историю их отношений, но и эти опорные точки радуют глаз: начиная с вылупления и заканчивая расставанием. И ведь сколько было разговоров на тему того, что Спайк похитил птенца из гнезда и вообще плохой-нехороший. Теперь под этим можно подвести черту. Кстати, на промежуточной фотографии можно заметить, как дракон пытается накормить птицу своим любимым мороженым — намёк на то, что Спайки-Вайки не очень хорош в обращении с животными?

Из интересного:

1. В этом переднике с сердечком мы его уже видели всё в том же «Dragon Quest».
2. Дракончик не первым догадался добавлять в выпечку не вполне съедобные предметы:

   На Рождество в Великобритании в рождественском пудинге запекали монету в 6 пенсов. Иногда в пудинг клали не только монету, но и пуговицу, кольцо и наперсток. Каждый предмет имел свое значение. Монета предвещала успех в финансовых делах, кольцо – встречу со второй половинкой, пуговица или наперсток – холостяцкую (незамужнюю) жизнь

   .
3. Песенка, которую мурлычет про себя Спайк, включает в себя слова «Spike is great, making a jewel cake», что является отсылкой к небольшому юмористическому номера Билла Косби (только в оригинале это было "Dad is great, gives us chocolate cake!").

Ну вот, Hasbro тоже не брезгует плагиатом. Доказательства налицо!

Баланс между Спайком и другими участниками действия в этом эпизоде был не то, чтобы идеальным, но весьма близким к этому. Вот и здесь мы видим, что на кухне он находится не в гордом одиночестве, но в компании с Совелием. Филин сразу подмечает, как между делом Спайк весьма активно поедает необходимые для приготовления ингредиенты (интересная нотка, говорящая как о детском возрасте дракончика, так и о некоторых его видовых качествах), но любые попытки обратить внимание начинающего кондитера на этот факт разбиваются о стену непонимания. Ещё один прозрачный намёк на то, что Спайк с трудом понимает, что пытаются до него донести местные вполне разумные животные. И это не выглядит натянутым: пускай наш герой заботится о Твайлайт, но он долгое время жил в Кантерлоте вдали от сельских пасторалей — вполне естественно, что он не особо умел в обхождении с «братьями нашими меньшими».

Что же касается Совелия… Бог ты мой, да ведь он же словно в сказке обратился полноценным и интересным персонажем! Не всезнающей и всё умеющей сюжетной затычкой из «Owl's Well That Ends Well», но весьма симпатичным малым, к которому явно притёрлось многое от Твайлайт. Забавно наблюдать его заботу о том, чтобы Спайк приготовил свой торт, но у всего есть свои пределы: наткнувшись на упомянутую стену непонимания, Совелий просто забивает на это гнилое дело и отворачивается к окошку. Это выглядит таким… естественным.


Улыбка на миллион долларов. В буквальном смысле.


Хм, закорючки в книге напоминают смесь греческого с «рунами» из Dead Space. Или то был Ктулху фхтагн?

Бюджетная политика «я съем парочку, никто и не заметит», которая весьма неплохо знакома отечественным чиновникам, приводит к плачевным результатам — Спайк успешно умял все камни, которые должны были пойти на его торт. Причём проделал он этот магический трюк с исчезающими драгоценностями неосознанно, так что тут же принимается искать виноватого вместо того, чтобы просто взглянуть в зеркало. Это один из определяющих моментов в восприятии серии: был ли Спайк специально превращён в «этакого идиота»? И я отвечу: «Однозначно нет.» Ведь это весьма неплохо согласуется с тем, что мы уже знаем об этом персонаже: он обжора, он воспитанный пони дракон (и, следовательно, не очень хорошо знает свою истинную природу), он может быть крайне эгоистичным (но и проявлять щедрость) и, да, он всё ещё ребёнок. Он не идиот, нет, но он может неправильно понимать какие-то вещи или не замечать их.


Интересно, а цвет под окружающую среду он тоже может менять?

И, напомню, когда Совелий таки поставил кулинара перед зеркальной поверхностью, то дракончик сразу понял, что же случилось. Не упорствовал в своём неведении, но увидел свой промах — это заметно контрастирует с «Spike at Your Service». Его жадность и его не всегда осознанные поступки делают здесь Спайка более убедительным, чем во многих других персональных эпизодах, и напоминают нам о собственных похожих недостатках. Он не может контролировать даже самого себя, что уж говорить о том, чтобы контролировать попавших под его опеку животных? Впрочем, я немного забежал вперёд, вернёмся лучше к делам кухонным.


Если только эту комнату можно назвать кухней.

И сразу после заставки мы слышим… песню? Конечно, это не тянет на полноценный музыкальный номер, но грустная песенка Спайка оказалась на удивление приятной вставкой. Почему? Потому что это на удивление приятная песенка, эдакая маленькая дополнительная деталька, которая работает на разнообразие. Внимание к деталям в этой серии просто сногшибательно — вот и сейчас мы видим отличную находку с камерой в опустевшем стакане. А как вам небольшая шутка, когда Спайк как бы заканчивает начатую Совелием реплику?

• Owlowiscious: Who!
• Spike: ...is it?

Хм, так кто же постучал в дверь этим сумрачным для Спайка утром?


А вот и раздатчица сюжетных квестов решила заглянуть.

Дальнейшее продвижение сюжета выпало на долю Флаттершай — несколько непривычно видеть её в подобной роли. Из уст пегаски мы узнаём, что девочкам предстоит отбыть в Кристальную Империю, дабы помочь Кейденс с приёмом дорогой гостьи — главы Эквестрийских Игр. Следовательно, непоседливого Ангела надо на кого-то оставить… и тут так удачно вспомнился Спайк. Что, кстати, сразу поднимает вопрос: как Флаттершай поступала в тех случаях, когда дракончик отбывал вместе с остальными пони (как это было, например, в начале сезона)?

О, и Спайка в очередной раз не позвали! Это уже плавно становится кочующей шуткой: скажем, бедолага почему-то не попал на день рождения Твайлайт в «Sweet and Elite» (потом он вклеил недостающего себя на фото). Но в этот раз он не удерживается от резкого комментария на сей счёт — очевидно, что такое положение вещей действительно его задевает, а проблема с тортом явно не улучшила его настроение. Возьмусь предположить, что и готовку он затеял ради того, чтобы немного порадовать себя после неприятных известий.

Из интересного:
Обязательно пересмотрите, как Спайк like a Boss запрыгивает на эту ступеньку.


«Всё, что я могла предложить взамен — это один маленький самоцвет.»

Хитрая Флаттершай хитра. Не спорю, вряд ли она знала о всей безтортовой дилемме Спайка, но момент появления подгадала просто идеально. Другой вопрос, что как-то непривычно видеть такую тягу к манипулированию другими со стороны этой милой и скромной пони. Хотя, если вспомнить «приручение» Дискорда, то всё хотя бы отчасти встаёт на свои места. Конечно, из контекста можно понять, что на такую вот уловку Флатти идёт скорее всего бессознательно, действительно полагая, что её предложение недостаточно щедрое (просто припомните, как «умело» она торговалась с продавцом в «Putting Your Hoof Down» — эта пони явно не всегда понимает реальную цену вещей… и поступков). Проблема лишь в том, КАК это выглядит.


Этот кадр вызывает у меня странную смесь умиления и зависти.

Дракончик тут же «клюнул» на подобное предложение, даже не вдаваясь в подробности. Совершенно напрасно не вдаваясь в подробности, ведь присматривать ему придётся не за кем-нибудь милым и безобидным из многочисленного зверинца Флаттершай, а за кроликом Ангелом (который тоже не особо рад такой перспективе). Весьма скверный нрав этого пушистого сатаны хорошо известен зрителям, более того, Спайк уже имел печальный опыт посиделок с ним в «Dragonshy»: Ангел не желает так легко подчиняться какому-то там ребёнку, пускай даже выдыхающему магическое пламя.

Из интересного:
Ещё одна интересная находка от аниматоров — в этой сцене грива Флаттершай выглядит неожиданно убедительной и весомой. Маленький, но очень приятный моментик, коих набралось весьма немало на эту серию. Уже ради одного этого стоит её пересмотреть. ;)


Он был потрясен и взбешен: законная добыча уплывала из рук, а он бессилен что-либо сделать.


— Spike, did you just grab my gem?
— Yes. Yes, I am.

И опять мне приходится раздумывать над тем, была ли попытка забрать обратно «нямку» осознанным ходом со стороны Флаттершай, или же она случайно сыграла на страсти малыша-дракона к чревоугодию. И опять у меня нет однозначного ответа. Вне зависимости от мотивации, шантаж приносит свои плоды: Спайк подтверждает принятие оплаты, тем самым принимая и ответственность. Сделка есть сделка, только вот неплохо бы помнить про пункты мелким шрифтом и непредвиденные обстоятельства.

Ещё один момент, на который хотелось бы обратить внимание — это безмолвный диалог между Совелием и Ангелом. Суровый филин, если кто позабыл, по земной природе своей хищник, который питается мелкими грызунами и… кроликами, если они попадутся к нему в когти. Так что привычные «штучки» Ангела против него не работают, а вот белый кролик порядком тушуется перед суровым взглядом пернатого напарника Твайлайт. Как-то невольно проникаешься уважением к таком авторитету в библиотеке.


Да, это именно тот колодец. Что именно в нём пыталась рассмотреть РД — хороший вопрос.

Флаттершай разбередила алчность дракона, так что теперь он так просто не желает останавливаться на достигнутом и пытается пополнить свой «банковский аккаунт» новыми камешками за счёт других питомцев, так что самое время навестить их владелиц. В логике ему не откажешь: раз едут все пони, то и все их питомцы остаются сами по себе. И опять же вполне логичный вопрос — куда же зверей девали во время всех предыдущих походов? Отправляли по почте Селестии?


Видеть цель, верить в себя и не замечать препятствий!


:wingpalm:

Сперва Рэйнбоу озвучивает версию, что Танк не какой-то там пушистый неженка, которому постоянно требуется присмотр, но реальность несколько расходится с идеализированным представлением. О том, как были представлены отношения между Рэйнбоу Дэш и Танком в этой серии, можно отзываться только в превосходной степени: пускай РД скрывает свою любовь к черепахе (и даже стыдится её) и так просто не признается, что её питомец в чём-то «не крут», но в то же время… в то же время она души не чает в своём панцирном друге.

Есть только одна проблема с этим летучим черепахом — рядом со своей хозяйкой он кажется чуждым элементом. Он не может дополнять её, помогать ей в делах или даже банально поспевать за шустрой пони. Именно по этой причине мы так редко видим его в сериале (в отличии от Вайноны или Ангела). Но у такой противоречивой связки есть своё очарование: пускай даже Танк в соревновании питомцев был аутсайдером, Рэйнбоу выбрала его не из жалости. Он был рядом с ней, когда она нуждалась в помощи, и теперь пегаска платит той же монетой, полностью соответствуя своему Элементу. При этом её привязанность к зелёному слоупоку объясняется заметно большим набором причин, чем одна лишь признательность — не стоит заблуждаться в этом. Так что голубая пони принимает предложение Спайка, пускай и пытается сохранить лицо комментарием вида «у него строгий режим тренировок».

Из интересного:
Можно заметить, что дракончик опять едва не съедает камень, который буквально только что получил, но драгоценность от столь незавидной участи спасает… ктобывыдумали?!


Пишите, Спайки, пишите — они брульянтовые!

Как же удачно Рэрити оказалась в одном и том же месте с Рэйнбоу Дэш и одним прожорливым ювелирокондитером! Модница припоминает, что у неё тоже найдётся питомица, с которой мог бы посидеть Спайк (нет, не Свити Белль), так что, «не отходя от кассы», она начинает диктовать инструкции по котоведению. Впрочем, до бутика всей троице всё же пришлось пройтись, т.к. список требований по бережному обращению с Опал напоминает скорее о свитках Торы, нежели о действительно разумных требованиях по уходу за домашней кошкой — на его написание ушло столько времени, что Рэрити даже успела примерить наряд для поездки (который она больше ни разу не оденет, разумеется).

Остаётся лишь отметить, насколько Рэрити заботится о Опалесценции, раз уж стремится предусмотреть всё возможное: пускай их отношения не всегда идеальны, но одна светская львица и одна светская кошечка давно уживаются под одной крышей, так что неплохо изучили повадки друг дружки. Я только не уверен, стоит ли так баловать и обихаживать мурлыку — это явно не лучшим образом сказывается на её характере. Кстати, пока Рэрити перечисляет список всех необходимых требований и условий, сама Опал привечает Танка на своей территории. OTP? :)


Мал золотник, да дорог! Даже слишком.

И тут мы подобрались к моменту, который вызвал наибольшие споры вокруг этой серии: почему же Элемент Щедрости отдаёт Спайку самый маленький камешек, в сравнении с вкладом остальных пони из Mane6? Выскажу свою точку зрения. Для начала, я полностью согласен с тем, что Рэрити потребительски относится к услугам Спайка и явно не возражает против их бесплатности — это началось ещё в первом сезоне. Вот и в этот раз об оплате она вспоминает только тогда, когда РД прозрачно на это намекает:

Кажется дракончик ожидает кое-что взамен за свои труды.

Но обратите внимание, что хотя камень, который она отдала, действительно весьма скромных размеров, Рэрити сняла его со своего платья (что делает такой подарок заметно более личным). Да и позднее на всего лишь один этот камешек Метконосцы смогут купить ажн целую промышленную сушилку, в то время как остальные камни ушли на оплату нескольких билетов на поезд и тележки с пончиками — не те масштабы (напомню, что драгоценные камни отличаются не только размером, но и их редкостью — чем реже, тем дороже). Другой вопрос, насколько умышленно эта логическая лазейка была оставлена.


«Глупенький Спайк — я сижу под проксей, ты меня никогда не найдёшь!»

Три есть, ещё три осталось. Порядок, в котором дракончик посещает своих подруг-пони, является произвольным, но общение с Пинки точно не стоило откладывать в долгий ящик. Этой гиперэнергичной пони не сидится на месте, так что Спайку удаётся перехватить её только вечером дома — в Сахарном Уголке, где он начинает свою ловлю на живца милой односторонней беседой с Гамми. Это ещё одна пара противоположностей: вечно устремлённый куда-то в вечность беззубый мини-аллигатор и крайне хаотичная розовая пони не от мира сего — смешать, но не взбалтывать во избежание взрыва.


Головной убор, достойный истинного джентльмена.

Каждый раз, когда Спайк галантно пропихивает свои услуги пони, он использует разную тактику. В случае с Пинки он предлагает хозяйке послушать мнение своего питомца насчёт того, чего тому хотелось бы. Ну и разумеется, этот план просто обречён на провал в случае двух существ, которые обитает немного в своей реальности. Я даже подозреваю, что все эти шляпы из кексиков, штаны для езды (зачем в мире пони штаны для верховой езды, кстати?) и лакировка когтей — это как раз и есть заветные желания Гамми… Либо самой Пинки. Только вот Спайка это всё не интересует.


Иногда мужчине просто приходится взять дело в свои руки… Ну или аллигатора, если дела нет рядом.

Дракончику быстро надоедает эта пустая трата времени, и он напрямик излагает свою версию того, чего же хочет Гамми: тому просто нужно «немного времени со Спайком». А время со Спайком имеет свою цену — всё логично. Увы, нам не покажут, как начинающий посиделец с питомцами общается с Эпплджек, лишь поставят перед фактом, что та тоже приняла его предложение и внесла оплату. Так что среди не охваченных клиентов остаётся только одна пони — Твайлайт. Значит, самое время возвращаться в библиотеку.


«Тысяча с чем-то каратов полного объедения...»

Вместо того, чтобы благоустраивать помещение к приёму животных, дракончик недальновидно продолжает предаваться мечтам о слоёной радости для себя любимого (какая-то чешуйчатая версия Манилова выходит). Увы, все собирающиеся в библиотеке пони так спешат с отбытием в Империю, что не замечают этих явных признаков неизбежного провала сваленной на детские плечи миссии. Вдвойне странно, что даже опытная в вопросе ухода за животными Флаттершай тоже не обращает внимания на, гм, драконий пофигизм. Я понимаю, спешка и всё такое, но.

Минутка СПГС Теории Заговора:
А что если в этом и состояла задумка? Поставить Спайка перед проблемой, которую он очевидно не сможет решить. Ведь Флаттершай уже с успехом указала одному дракону на его проблему с темпераментом, почему бы не напомнить ещё одному о том, насколько дорого может обойтись жадность? Этот небольшой урок дался Спайку дорогой ценой, но это урок тем не менее.


А ещё можно было бы предложить квартиру в Кантерлоте этому таинственному делегату.

И опять же, что характерно — пони дают Спайку самые подробные инструкции, какие только возможно, причём заботясь о нём самом же:

Рэйнбоу Дэш: В общем, тебе наверное следует задуматься о шлеме. Если тебе в голову врежется летающая черепаха, хватит и одного раза.

Но всё это напрасно, когда тобой движет одна лишь алчность — это низменное чувство затмевает разум персонажа, который до этого не раз оказывался в роли самого мудрого в команде. Надо понимать, что для наглядности поведение Спайка нарочито преувеличено, но не настолько, чтобы это было выходом из образа или противоречило уже известному о нём: жадность в самой его природе и можно лишь догадываться, насколько тяжело ему будет бороться с этим чувством, когда он станет постарше.

Но пока он всё ещё под, гм, крылом Твайлайт Спаркл, так что может и дальше спокойно спать в своей корзинке. Говоря о которой (Твайлайт, не корзинке): в кувшинчике Спайка совершенно точно есть место для ещё одного драгоценного камня, а ещё один питомец совершенно точно не едет с пони. Вот и настала очередь Твайлайт, которая довольно охотно оставляется Совелия на попечение другого своего помощника (хотя это ещё можно поспорить, кто за кем будет приглядывать). Пускай даже малыш-дракон забыл предупредить её о том, что в отсутствие всех пони в библиотеке будет временный приют для животных.


«А кто у нас хорошая собачка?»

Наступает минута прощания, ты глядишь мне тревожно в глаза, и ловлю я родное дыхание, а вдали уже дышит гроза. Один из самых трогательных моментов во всей серии — прощания пони со своими питомцами. Ведь так обидно расставаться (пускай лишь на короткий срок) с кем-то, практически ставшим частью твоей жизни. Кроме очередных Пинки-чудачеств (ВНЕЗАПНО не раздражающих в этой серии), стоит отметить «я не палюсь» потирание носами РД и Танка. Флаттершай в очередной раз демонстрирует чудеса разумной уступчивости, так что Ангел внезапно превращается из привычного вечно недовольного засранца вот в такое милое создание, а Рэрити тем временем кутает Опал в десятый слой одеяла.

Из интересного:
Шутка с температурой (Рэрити до этого говорила, что для Опал в помещении должна держаться температура в 81.4 градуса, а «здесь» в библиотеке «леденящие 81.2») даёт нам подсказку, что тепература в Эквестрии изменяется явно не в градусах Цельсия. Скорее уж в градусах Фаренгейта, которые используются на территории США.


«У Спайка тут всё под контролем» говоришь?

Получив прощальные наставления от Твайлайт, начинающий бизнесмен остаётся наедине с шестью явно не приспособленными к совместному проживанию постояльцами. Современная экономическая ситуация в Европе чем-то мне напоминает положение, в котором по собственной воле оказался Спайк: «собратья меньшие» может быть и казались удачным приобретением в перспективе увеличения своего «куска торта», но как-то никто не подумал, насколько хорошо они будут уживаться вместе, насколько бережно будут относиться к общему дому. Более того, позднее Спайку придётся расстаться с частью своих драгоценностей, чтобы питомцы не угодили в беду или не был выдан его страшный секрет о том, насколько всё не радужно на самом деле… Похоже, мне стоит меньше смотреть новости по ТВ. Или уйти в политику.


Сейчас мы узнаем, кто из вас настоящие бойцы, а кто — маленькие трусливые зайки… Кстати, а где он?"

Получив во второй раз за серию черепахой по балде, Спайк погружается в блаженное беспамятство (остроумный способ для вставки рекламной паузы), но особенно долго прохлаждаться ему не позволяет судьба на пару со сценаристкой серии. Только очнувшись от комы, дракончик тут же начинает наводить порядок и для начала выстраивает своих «подчинённых» в стройную линию (первой прибегает Вайнона — это вполне вписывается как в поведение собак, так и в уже известное о характере конкретно этой колли). Напомню, что животные в мире пони наделены сознанием и способны действовать вполне разумно, хотя есть и отдельные личности немного в себе (небольшое отвратительное напоминание). Только вот наличие свободной воли вовсе не делает их более послушными.


«Салют, отстойники, я сваливаю от вас на своём новеньком красном тракторе.»


По аналогии с пони-оркестром Пинки Пай у нас теперь есть передвижной дракон-зоопарк.

Послав очередной лучезарный привет Серджо Леоне и получив В ТРЕТИЙ РАЗ черепахой по голове (после чего до пострадавшего наконец-то доходит, что неплохо бы надеть шлем), Спайк устремляется в погоню за быстроногим крольчишкой. Попутно, если судить по картинке, он обучается ходьбе по воздуху, но это уже детали (которые, напомню, и являются самыми весомыми плюсиками этого эпизода). Пока Спайк пытается хоть как-то управлять эквестрийской версией басни о лебеде, раке и щуке, Вайнона нападает на след беглеца.


Хочешь сделать серию минимум на 20% круче? Просто добавь в неё Метконосцев!

Эта серия становится всё лучше и лучше. Если вступительная часть с тортовой дилеммой Спайка была просто приятной, то с полноценным появлением питомцев она перешла в разряд уверенно хороших, а тут ещё и Метконосцев добавили! Что ещё нужно для счастья? Ну, кроме внятного сюжета и целостных образов персонажей. Грамотная работа с темпом событий, ощущение постоянного подъёма — вот что несколько выделяется этот эпизод лично на мой вкус из череды собратьев. Необходимо не только правильно подобрать события, но и увлечь зрителя ими.

Хм, если говорить о Спайки-Вайки, то ему очень бы хотелось избавиться от целого набора сопутствующих приготовлению торта проблем и наконец-то заняться чем-то действительно важным (по его мнению) — и тут так удачно подвернулись ничем не занятые маленькие пони, у которых на время пытался укрыться Ангел. Метконосцы планировали заняться скайдайвингом (отличное, абсолютно безопасное занятие для детей, ага), но мы уже поняли, что дракончик может быть ОЧЕНЬ убедительным, когда ему это надо, так что планы пришлось поменять.


«Только сегодня и только у нас: посиделки с этими чудесными питомцами забесплатно!»

Повелитель огня знает, как управлять чужой мотивацией и желаниями: Метконосцы в очередной раз подыскивают способ обретения меток — значит, есть смысл предложить им попробовать себя в «присматривании за животными» (ведь полученные в этой области метки были бы такими очаровательными). А вот тут манипуляция была вполне сознательной и сомнений не вызывает. Потрясающе эффективный способ отлынивания от работы — просто свалить её на другого, да так, чтобы он с радостью за неё взялся! Простота этого плана даже почти обеспечивает успех, когда бы не пара нюансов. Точнее — целая их троица.


Первое правило бизнеса — защищайте свои инвестиции.

Спайк зря надеялся на детскую наивность: Эпл Блум в курсе того, что её старшая сестра оплатила услуги присмотра за Вайноной, и просит поделиться драгоценностями, чтобы на них приобрести всё необходимое для питомцев. И вот тут Спайк впервые ступает на дорожку, которая и приводит его к закономерному финалу расставания с мечтой. Одно дело — выгодно производить вложения и надеяться на прибыль, и совсем другое — просто отдавать нечто за работу, которая ещё не сделана (т.е. ровно то, на чём пытался сыграть сам дракончик). При этом запросы Метконосцев вполне логичны, ведь животных надо чем-то кормить, им нужны игрушки, их надо чем-то занять и т.д. — даже маленькие кобылки додумались до этого, в отличии от сами знаете кого.

Второй момент, который вызвал небольшое смущение у зрителей — почему же Спайк расстаётся с камнем, который ему подарила Рэрити? Ведь он же весьма трепетно относится к ней и ко всему, что связано с модницей. Но, увы, в этой ситуации ему пришлось делать выбор между маленькими, но сентиментальными вещицами, и потерей куда как более крупных и сытных камней. В очередной раз жадность возобладала над остальными чувствами, так что дорогой подарок переправляется в загребущие копытца трёх девочек. Спихнув на Метконосцев свою проблему, наш «герой» отправляется по своим делам.


«Кто-нибудь видел голову Танка? Где его голова?!»


«Сперва безголовые лошади, а теперь ещё и черепахи! Когда у меня уже будут нормальные сны?»

На обратном пути с ярмарки сии ужасающие слова достигли его слуха — сердце тревожно заколотилось в груди, а в мозгу внезапно предстала картинка голубых копыт, которые бережно и нежно вколачивают его голову во сыру землицу. OK, отдам должное авторам, которые затронули эту тему в серии — любопытно, что обе серии от Кори имеют такие нотки достаточно мрачных и даже жутковатых намёков (и мне это очень сильно нравится). Впрочем, паника оказывается ложной, т.к. Скуталу просто позабыла столь элементарную вещь о питомце своего кумира. И, да, это первый момент за долго время, когда мне пришлось остановить серию, чтобы отсмеяться.


— А что случилось с камнем, который я вам давал?
— ПОТРАЧЕНО.

Метконосцы уже потратили тот камень, который им отдал Спайк (немного странно, что им не пришлось его оценивать или продавать ювелиру), на зверосушилку промышленных масштабов — и это был второй момент за серию, когда мне пришлось поставить видеоплеер на паузу и просто отсмеяться. Да, это абсолютно нелепо выглядящее устройство, которое не особо здорово вписывается в мир пони (что-то подобное ожидаешь увидеть в игре про голубого ёжика Соника), но блинная Вайнона того стоила. Стоила лично для меня — я видел ряд комментариев, где авторов очень сильно корили за эту в общем-то действительно забавную находку. Огорчённый потерей камня дракончик тоже не особо настроен смеяться над такими вещами, так что просто забирает питомцев и отправляется восвояси.


«Сперва фауна, а теперь ещё флора — все ополчились против меня!»

Уйти далеко, впрочем, не удаётся, т.к. подотчётные животные его в буквальном смысле замотали. Сама по себе сценка необходима для введения в серию ещё одного крайне интересного персонажа, но и без него здесь есть на что взглянуть. Мы все знаем, что авторы сериала очень любят делать отсылки и намёки на события из прошлого. Вот и в этой серии нашлось место для такого поклона в сторону наблюдательного зрителя — на этом кадре можно приметить не только Дуролайку (отечественное прозвище, на западе пони прозвали Screwloose, с намёком на то, что у неё винтиков в голове не хватает — да и с меткой сочетается) из серии «Read It And Weep», но и прогуливающихся рядышком Бик МакИнтоша и Черили. Зрелище исцелившейся от душевного недуга пони было не менее радостным, чем лицезрение этой на свой лад симпатичной пары, которая постепенно становится всё более каноничной.


«Не говорите, дайте угадаю — я опять дурачкам помогаю?»

Всё верно, в серии появляется ещё один культовый персонаж сериала — пони-нерд, которого мы впервые увидели в «Putting Your Hoof Down». Как оказывается, он приторговывает некими таинственными зельями (а может быть просто пытался выгодно продать бутылочку вишнёвого сока, кто его знает). Впрочем, менее проникнутый поиском отсылок народ в первую очередь подметил вовсе не этого красавца, а нашу старую знакомую Зекору. Старую не в смысле возраста, просто она впервые явила миру себя (и свой шикарный ирокез) ажн в далёком первом сезоне.


«Зекора знает, что нужно тебе, чтоб наступил проблеск в твоей судьбе.»

«Айнененене, позолоти копытце, всю судьбу расскажу и порчу от тебя отведу!» — ну или как-то так. По манере поведения и тактике зебра здесь действительно напоминает некоторых не слишком чистых на руку представительниц кочевого народа родом из Индии, только вот причины различаются довольно разительно. Зекора заводит речь о том, что видит вокруг Спайка «bad mojo» (что-то вроде плохой кармы), которую она и предлагает исправить за небольшую оплату. Пока что это выглядит как попытка нажиться на чужой беде. :\


«Ты думаешь лишь о драгоценных камнях, но виной всему — драконья алчность твоя.»

Зекора забирает камень у дракончика по его доброй воле (!) и по своей доброй воле жертвует его в местную ячейку скаутов. Тем самым, она показывает тот путь, которым Спайку стоило следовать с самого начала, чтобы дела вокруг него не скатывались в неконтролируемый хаос: на время отвлекись мыслями от оплаты и примись ответственно за свои обязанности. Формально, Спайк оплатил её «плохой» совет и ничего не получил взамен, но фактически Зекора сама сделала за него первый шаг в правильном направлении, чего он так и не понял. Да, зебра могла бы быть и чуть более понятной в своих намёках, но тогда бы это был бы и чуточку иной персонаж — хитрая полосатая попа очень часто говорит иносказательно или полунамёками, за что мы её все и любим.

Минутка СПГС:
Напомню, что в «Secret of My Excess» именно зебра разгадала недуг, который приводил к быстрому росту Спайка: драконью жадность и стремление к накоплению. Разумеется, она не желала повторения чего-то подобного, так что уменьшение драконьей сокровищницы стало небольшим предупреждением от куда как больших бед. Даже одно то, что Спайк добровольно отдал ей камень, стало показателем того, что он всё же в состоянии побороть некоторые свои природные качества. Нужна ли была столь суровая проверка? Сложно сказать, но обзывать из-за этого Зекору лгуньей или воровкой меня что-то совсем не тянет — это была не менее честная сделка, чем в случае с Эпл Блум. Отмечу так же, что каждый отданный Спайком камень является частью некоторой сделки. Каждый, кроме самого последнего, который к нему в итоге и возвращается.


LALALALALALALALALALALALALALA!

Ещё одна встреча со старой (на этот раз в буквальном смысле) знакомой — Грэнни «Бабулей» Смит — и ещё один потерянный камень. Довольно забавно, что Грэнни даже ничего не пришлось говорить, Спайк сам буквально всучил ей несчастную драгоценность, только чтобы она никому не говорила о том, насколько же он небрежен в обращении с дорогими хозяевам питомцами (я понимаю его ситуацию, но вот так свернуть их в шар и обмотать подарочной лентой — это действительно попахивает жестоким обращением с животными). Не очень понравилось в этой ситуации мне только одно: бабуля всё же принимает эту взятку и даже подыгрывает Спайку с «ни слова о чём?» — это не самый лучший урок для детской аудитории. И для некоторых отечественных чиновников.


«Моя вождь Ухающий Филин — моя так звать, потому что я везде носит свой филин. На голова.»

Но ещё один уплывший из цепких лап камень очень быстро становится сущим пустяком, когда Спайк видит новую крайне неприятную для себя сцену. О да, зайка решил соответствовать своей природе и зайцем же прокатиться на поезде до Кристальной Империи. Наконец-то мы понимаем, чего же Ангелу всё это время не сиделось на месте и всё куда-то тянуло — он просто хотел обратно к своей хозяйке от «злыдня» Спайка. Пускай большую часть времени белоснежный вредитель огородов действует как тот ещё эгоистичный ребёнок, но такая его привязанность к Флаттершай выглядит даже чуточку трогательной (хотя так-то понятно, что его беспокоит только уход за хвостиком, нежные поглаживания и халявная еда — спиногрыз дискордов). Даже Метконосцы были для него лучшим вариантом, и на их доброту он отвечал тем же самым.


«Так, уговор простой: я вам трёх пони в кочегары, а Вы пускаете меня на поезд. Договорились?»

Шипастый надсмотрщик сам ещё ребёнок, так что для попадания на поезд ему нужны сопровождающие — для чего он и позаимствовал на время уже готовившихся сигануть с моста Метконосцев (как выходит, эта троица уже достаточно взрослая, чтобы самостоятельно путешествовать поездом. Заодно спас поняш от очередного провала и лёгких увечий. Но кроме сопровождающих нужно ещё и оплатить проезд целой кучи народа, так что хочется или нет, а с ещё одним камнем приходится расстаться. Прощание было не долгим, с платформы никто не махал платочком, так что пони и зверьё шустро забегают в вагон.

Из интересного:
Озвучивает вагоновожатого кондуктора Питер Нью (более известный по роли МакИнтоша) и делает это просто замечательно. Настолько, что некоторые фанаты сериала даже заподозрили, не пригласили ли на это небольшое камео самого Тома Хэнкса, который уже исполнял похожую роль в «Полярном экспрессе». Пускай актёры такого уровня пока что не очень доступны нам, сходство в манере речи между этими двумя персонажами всё же стоит отметить.


All aboard, all aboard, whoa-oh… Ммм, ностальгия.

Поезд отправляется по направлению в Кристальную Империю, что вызывает бурную радость у Метконосцев (особенно у Свити Белль), только вот Спайк не особо её разделяет — ему бы найти треклятого кролика и вернуться к своим привычным занятиям. Увы, дожидаться, пока он уладить свои проблемы с отнюдь не ангельского характера кроликом, никто не собирается — уже схватив беглеца, Спайк понимает, что поезд отправляется в путь и покидать его уютные вагоны слегка поздновато. Теперь остаётся лишь «наслаждаться» поездкой до пункта назначения.

Из интересного:
Куча знакомых фоновых пони, включая развалившуюся на сиденье Берри Панч. Приятного припоминания имён остальных пассажирок.


«Кажется, мне всё же стоило покормить питомцев.»

Вайнона видит цель — Вайнона атакует цель. Даже отдельное купе здесь не спасает — поездка действительно получилась не особо увеселительной для уже и так настрадавшегося дракона, а тут ещё и инцидент с тележкой Доната «Пончика» Джо. Хм, у него же вроде был свой магазинчки в Кантерлоте? Неужто прогорел? Вот что бывает, когда постоянно используешь одни и те же модельки персонажей для «затычки» в нужные моменты. Как бы то ни было — отрывая ещё одного «малыша» буквально от сердца, Спайк расплачивается за ущерб.


«Ты не хочешь нас выпускать? Ну это мы ещё посмотрим.»

Идея тащить с собой Метконосцев в конечном итоге не слишком оправдывает себя, т.к. девочки страсть как хотят повидать эту таинственную для них Кристальную Империю, о которой наверняка наслышаны от своих старших сестёр (включая одну на полставки). Они не остановятся даже перед пытками, чтобы добиться своего! Пускай даже это просто щекотка с помощью очередного вырванного из крыла Скуталу пера — всё же чешуя дракона оказывается не такой уж толстой, как поначалу казалось. Но процесс занимает по мнению Ангела слишком много времени (в то время как Старшая Пони отлынивает от ухода за его хвостом), так что мелкий вредитель находит более быстрый выход.


Использовать черепаху в качестве тарана? Интересный вариант — надо предложить спецслужбам.


Пока вы смотрите на стоящих на посадку Mane6, я смотрю на парочку Кэррот Топ и Риттен Скрипта.

Поезд отбывает обратно в Понивилль сразу после прибытия, так что времени на поиски сбежавшего Ангела совсем немного. Более того, носительницы Элементов Гармонии уже закончили (по всей видимости успешно) свою очередную миссию и так же готовятся занять места в поезде. Всё это ставит Спайка в самое критическое положение за весь эпизод, т.к. теперь против него начинается играть ещё и время. Помощи ждать неоткуда: Метконосцы глазеют на сувенирный хлам и совершенно не настроены помогать ему в поисках, но в первые за серию Спайку улыбается удача.


Run. Like. Hell.

Кролик обнаружен и мы получаем довольно динамичную погоню. Что это за магия, Кори? Как ты умудрилась сделать серию про посиделки с домашними животными такой насыщенной событиям? Не перестаю удивляться тому, насколько эта сценаристка умеет работать над той самой подачей материала грамотными порциями. Впрочем, довольно восхвалений, у нас ещё один определяющий момент в серии: чтобы остановить Ангела от попадания в заботливые копыта Флаттершай, Спайк вынужден расстаться с последним из своих камней, метнув его на точность.

Из интересного:
Среди комментариев к серии были предположения, что цвет камней и способ их траты был связан с Элементом Гармонии, которым владела конкретная пони, отдававшая драгоценность Спайку. Увы, никакой особой связи здесь нет, хотя определённые параллели усмотреть и можно (скажем, красный рубин, который отдаёт Рэрити, немного напоминает о схожем по цвету рубине в форме сердца из серии «Secret of My Excess»).


— Что скажешь, Шерлок?
— Это был дворецкий.

Хех, а бросок оказывается очень метким — с такой точностью Спайку стоило бы податься в комиксовые герои (только не такие). Пускай упавший багаж и привлекает внимание Флаттершай, но для её питомца уже слишком поздно… Спокойно, спокойно — его всего лишь поймал Спайк и теперь утаскивает с собой обратно на поезд, ничего действительно плохого с крольчонком не случилось. Другой вопрос, что в кои-то веки у меня пробудилось лёгкое сочувствие к этом весьма несимпатичному персонажу, который всего лишь хотел воссоединиться со своей хозяйкой.


Ангел выглядит таким несчастным и… беспомощным. Оу. :(

Но героям рановато расслабляться, т.к. в тот же вагон, в который они забежали, уже входят владелицы питомцев. Это напоминает поговорку про «из огня да в полымя», так что Спайку приходится очень быстро соображать, куда же спрятаться в такой ситуации — особых альтернатив нет и все участники последних событий быстренько забираются под сиденья. Не самое надёжное укрытие, если спросите меня, тем более, что именно на них и усаживаются пони. Можно даже подметить, как Рэрити бросает взгляд вниз, будто подмечая спрятавшегося там дракончика (да, есть такое предположение, что она «видела, но не выдала»).

Из интересного:
На прилагающемся кадре можно заметить, что в этот раз Опал и Танк поменялись ролями, и на этот раз уже кошечка запихивает неповоротливую черепаху под сиденье. На этом же кадре есть сразу две странности (i.e. два косяка аниматоров): на Гамми почему-то одет ошейник, а Совелий где-то достал стильную бабочку.


Месть без предела готова настигнуть и без того настрадавшегося дракона.

Кульминация, дамы и господа. Ангелу даже не надо прикладывать особых усилий, чтобы опозорить Спайка перед всеми пони — только лишь немного пнуть сиденье, на котором сидит Твайлайт. Было бы это справедливым воздаянием? Не думаю, ведь Ангел и так приложил достаточно усилий, чтобы максимально усложнить жизнь своему временному попечителю, и как раз по его белоснежному заду на самом деле и плачет увесистый пинок. Конечно, это не снимает со Спайка вины во вполне очевидном эгоизме, но будь кролик посговорчивей — вся эта погоня была бы просто не нужна и все питомцы спокойно дождались бы возвращения своих хозяек там же в библиотеке.


«Если он будет сохранять хладнокровие, то он замечательно проявит себя в качестве лидера.»

Эти слова Твайлайт (которые ещё и предвосхищают события следуюшей серии) наконец подталкивают Спайка к осознанию своего промаха и следующим словам, которые предлагают нам познакомиться с моралью всей серии:

Давай, кролик. Врежь как следует. Я это заслужил. Я тебя игнорировал, пытался отдать кому-то ещё… Я не вынул эти дурацкие штуки, и не распушил твой хвост, как надо было. Я вообще даже не думал о тебе. И о всех вас. Только о самоцветах. Надеюсь, что когда-нибудь вы простите меня.

И конечно же они его прощают.

Всю эту сцену в буквальном смысле «делает» прекрасная игра актрисы Кэти Уэслак и идеально подобранная фоновая музыка — ощущение разочарования в самом себе, признание (!) собственной ошибки и искренние извинения. Надо же, этот сериал всё ещё способен дарить мне чувства. Это было прекрасно разыграно: грустно, сентиментально, очищающе честно и волшебно. Магия нашего сериала всё ещё живёт — живёт именно вот в таких вроде бы наивных сценках признания в собственной неправоте, своеобразной исповеди перед бессловесными слушателями. Которые готовы понять и простить, т.к. ничего плохого в сущности и не произошло — на самом деле они ведь довольно весело провели это время в отсутствии своих хозяек, пускай и не совсем так организованно, как могло бы быть.


«Что за странные звуки раздаются из под моего сиденья и почему мне совсем не хочется туда заглядывать?»

Совсем не вовремя желудок Спайка напоминает о своём существовании раскатистым урчанием, которое тут же замечают пони (предыдущий монолог дракончика они вежливо проигнорировали, разумеется). Довольно забавно, что природа чешуйчатого мальчишки опять играет против него самого, да и пережитый стресс не лучшим образом сказывается на пищеварении. Так что вся замечательная афера Спайка дракона могла легко бы провалиться всего лишь из-за одного пропущенного обеда. Могла бы, но не провалилась.


«Shut up and eat your gems!»

Внезапная признательность Ангела простирается так далеко, что он даже успевает быстренько сбегать за упавшим на крышу вокзала самоцветом. Как мелкий кролик смог достать драгоценный камень с верхотуры — не имею не малейшего понятия, т.к. в серии это никак не показывается. Но здесь важен только результат: голодный дракон накормлен и оставшийся путь до Понивилля пройдёт пускай и не в самых комфортных условиях, но по крайней мере без необходимости одному эгоистичному персонажу краснеть и оправдываться… Нет, я не об Ангеле… И не о Рэйнбоу Дэш… Это Спайк, да.


«О ужас, нас кто-то встречает! Прячемся обратно на поезд!»

Как можно заметить, Спайк, питомцы и Метконосцы смогли незаметно выскочить из вагона и теперь активно имитируют встречу вернувшихся с очередной ответственной миссии пони. Всё идёт хорошо, все рады встречи, но Свити Белль неосторожно проговаривается о тех кристальных шарах-сувенирах, что она заприметила на платформе в Кристальной Империи (дети и их страсть к халявным подаркам). И вновь дамоклов меч разоблачения повис над многократно ударенной черепахой головой Спайка. Но не стоит за него беспокоиться, у Свити припасена отличная отмазка.


— Откуда ты знаешь про эти сувенирные шары?
— Интернет.


Трогательная сцена воссоединения — куда же без неё в такой истории.

Все радуются, все обнимаются, Танк раскручивает Опал, а мы практически закончили рассмотрение этой замечательно серии. Спайк даже удостаивается похвалы от Флаттершай за то, как здорово он распушил хвостик её маленького крольчонка — эти когтистые лапы действительно способны творить чудеса, достаточно лишь припомнить какой массаж они устроили Эпплджек всего несколько серий тому назад. Остаётся лишь разобраться с ещё одной проблемой, с которой всё и началось — многострадальным тортом из самоцветов, для начинки которого осталась всего лишь одна половинка самого первого полученного камня. Столько беготни, чтобы ещё и потерять часть первоначального капитала.



«Whyyyyyyyyy???!!»

На самом деле Спайк так и не донёс лакомство до тарелки: его рефлексы оказались быстрее мозга, так что обкусанный камешек отправляется в желудок к своей второй половинке. Честно говоря, Спайк напрасно так расстраивается — он неплохо питался и обычной для пони пищей, а торт у него должен неплохо получиться и без этих весьма своеобразных ингредиентов (заодно можно будет угостить и кого-то ещё, с не настолько специфичными предпочтениями в выборе пищи насущной). Начало серии и её концовка гармонично замыкаются, подталкивая меня к написанию заключительного слова.