По следам эпизода: «Кристальная Империя - Часть 2» / The Crystal Empire - Part 2

He's Just Standing There… MENACINGLY!

И мы возвращаемся в Кристальную Империю! Прежде чем перейти к обзору, собственно, самого эпизода, ещё раз напомню, что внешний вид поселения кристальных пони довольно сильно напоминает об Изумрудном Городе. И о Хрустальном Токио. И об Изенгарде. И об Атлантиде из «Stargate: Atlantis». И об Эйфелевой башне с окрестностями. И о любом другом высотном сооружении, в окружении более мелких построек, так что каждый здесь может увидеть свои ассоциации. Мне кажется, что и авторы черпали вдохновение более, чем в одном источнике, когда работали над дизайном Империи, её предысторией и прочими деталями.

Вторым достойным внимания моментом является то, что вторая серия третьего сезона вышла сразу следом за первой, создавая действительно целостную историю (другой вопрос, что зачем-то было сделана вставка с напоминанием о событиях, которые мы сами видели буквально 20 минут назад). Увы, в нашем любимом сериале так дела обстояли далеко не всегда, и с нетерпением ждавшим начало второго сезона брони пришлось терпеть целую неделю между двумя половинками «The Return of Harmony»… А затем ещё 3 (три!) недели до «Lesson Zero». В этот раз, к счастью, нас не стали томить подобным ожиданием: график выхода серий пока что придерживается стабильной схемы «по одной в неделю» и на горизонте не видно облаков задержек или отлагательств.


«That's mah girl!»

Напомню, что оставили мы героев ровно в тот момент, когда защитный купол, поддерживаемый Кейденс, пал, и Сомбра получил возможность подобраться поближе к замку и самим кристальным пони. Но не долго злодейская музычка играла, ведь буквально спустя считанные секунды Кейденс опять стоит на ногах (что несколько обесценивает всю сцену с её обмороком) и вновь активирует защитный купол!


Осторожно, двери закрываются...


Сказали же, блин, что закрываются — куда полез-то?!

Хм, ни в коем случае не показывайте эту серию представителям московского метрополитена — я пока ещё не готов лишаться некоторых своих жизненно важных частей тела. Каким образом обращённый в тень (т.е. дематериализированный) Король Сомбра умудрился вот так лишиться приличного куска своего изогнутого рога — вопрос интересный, но важнее последствия случившегося: упавшее на благодатную почву «зерно» его тёмной магии постепенно начинает своё действие вдали от глаз ничего не подозревающих пони. Пускай столь болезненным образом, но ему всё же удалось проникнуть за защитный купол.

Из интересного:
Вся сценка с потерей ценного куска рога, может быть отсылкой к довольно известному фильму «Tenacious D in The Pick Of Destiny» ("Выбор судьбы"), где сходным образом утрачивал приличную часть одного из своих рогов сам Сатана (на самом деле нифига не сходным — это довольно натянутое предположение, впрочем, можете сравнить сами, если не смущают спойлеры и лексика).


Running out of faith and hope and reason, I'm running out of time… Running out of time.

Обязательно переслушайте извучащую в этот момент фоновую музыку — насколько блистательно в ней передано напряжение и динамика сцены! Остановив благородный порыв своего брата, Твайлайт сама бросается на поиски Кристального Сердца, которое единственное способно обезопасить Империю и избавить её от повторного захвата Сомброй. Увы, но в силу сразу двух причин, она отправляется на поиски одна: с одной стороны другие пони должны продолжить Ярмарку, чтобы «поддерживать дух кристальных пони», с другой же — прилежная ученица слишком буквально приняла утверждение Селестии о том, что в конечном итоге всё будет зависеть от неё одной. Так что пока Рэйнбоу на пару с Эпплджек будут охранять поддельное Сердце от любопытных глаз, Твайлайт предстоит выполнение настоящей задачи.


«Я пригласила вас, пони, с тем, чтобы сообщить вам пренеприятнейшее известие: к нам едет ревизор.»


Счастливейший момент в жизни Спайка был омрачён асфиксией.

Рэйнбоу спешит посвятить и остальных пони из основной шестёрки в курс дел, начинает она с Рэрити. Которая, кстати, не предаётся очередным сеансам самолюбования, а занимается именно тем, чем и должна — художественным плетением! Не делайте удивлённый вид, мы ведь видели её уже за весьма похожим занятием: во время Зимней Уборки она плела гнёзда для птиц, т.е. уже имеет некоторый опыт подобных руко… копытоделий. Вот и теперь на её прилавке можно заметить шляпки самого вычурного дизайна, корзинки, а так же… довольно странный продолговатый объект. Серьёзно, что это вообще за хрень? о__0 Смахивает на маслобойку, но тут-то она зачем?


Спайк спешит на помощь! Трепещи злодей!

Но Спайк не планирует развлекаться на ярмарке, пока Твайлайт в одиночку продолжает свои непростые поиски. Он понимает, ей действительно потребуется, чтобы хоть кто-то был рядом с ней, что бы она сама ни говорила (мы ещё вернёмся к этому). Пока же он уносится прочь на поиски, и тут действительно разве что развевающегося за спиной плаща недостаёт. Рэрити же приходится делать хорошую мину при плохой игре и на ходу выдумывать версию с «раскраской мордочек» (подобные затеи для детишек действительно достаточно популярны на различных ярмарках и конвенциях). После не слишком естественного поведения её в предыдущем эпизоде, во второй серии Рэрити мне понравилась заметно больше, в т.ч. и за счёт очередной отличной работы Табиты Сент-Жермен.


А она всего лишь хотела ещё раз подудеть в дуду. What a world, what a world!

Не беспокойтесь, Пинки до своего ещё дорвётся, но пока что розовой пони отводится роль ярмарочного шута (на Руси, кстати, именовавшегося скоморохом). Наряд ей подобран соответствующий, хотя и напоминающий мне сразу о парочке весьма непохожих между собою персонажей: во-первых о старине Малколме из серии квестов о Кирандии, а во-вторых — о Поле Стэнли из группы «Kiss» (из-за макияжа в виде звёздочки, да). Но это лично мой ассоциативный ряд, я могу и ошибаться в предположениях.

На фоне, тем временем, куда-то бредёт задумчивая Твайлайт. Она не знает, где может быть спрятано Кристальное Сердце и, по всей видимости, пока что только теряется в догадках. Хм, а эти пони неплохо передвигаются всего на трёх ногах, легко удерживая баланс.


*рандомная смешная подпись, обыгрывающая полуприкрытые глаза Твайлайт*

Похоже, мне стоит чуть более ответственно подходить к подбору кадров. Да и подписей к ним. Кхм, ближе к теме: Спайк достаточно быстро находит Твайлайт (помните, что я уже писал по поводу размеров всего этого поселения?) и навязывается к ней в попутчики. Правда при одном условии — он и когтём не пошевелит, чтобы помочь ей. Нууу, ладно, хотя это и достаточно странное условие — зато теперь становится понятным, почему большую часть серии Спайк проходил вот так скрестив руки на груди. Куда же они теперь вместе направятся?

— Думаю, я знаю, где Король Сомбра спрятал Кристальное Сердце.
— В замке? — Король рассчитывал, что никто не посмеет заглянуть сюда в его поисках. Они побоялись бы даже попробовать.

Отлично! Убежать из замка только лишь для того, чтобы вернуться обратно — блестящий план. *вздох* Будем считать, что Твайлайт просто понадобилось проветриться, прояснить голову. Хех, если подумать, то это даже вполне возможный вариант, не даром он была столь задумчивой во время сценки с «я хочу флюгельгорн».


«Только не говори, что ты опять гоняешься за шпионами.»

И мы опять переключаемся на ярмарочные мероприятия, т.е. на скучную часть. Впрочем, авторы попытались обыграть её насколько это было возможно интересно. Вот и сейчас вся сценка хоть и не очень-то радует впадшей в крайности Рэйнбоу Дэш, но пара интересных деталек спасает положение. Скажем, «реалистичный звук лошади» (это называется ржанием), который издаёт Эпплджек при внезапном появлении своей агрессивной подруги, или ставшее уже практически классикой хватание за хвост (только не менее классического «whoa there, Nelly» и недостаёт), или рычание (!) РД на случайно оказавшихся в её поле действия пони. В результате, Эпплджек побыстрее спроваживает такую вот помощницу куда подальше блистать своими навыками владения копьём, сама же остаётся и дальше охранять поддельное Сердце. Что характерно, прикрывать ложь в очередной раз достаётся носительнице Элемента Честности, как будто авторы раз за разом испытывают на прочность её соответствие своему Элементу.


«А теперь, мои маленькие овечки… АТАКУЙТЕ!.. своей любовью и умилительностью.»


Я лучше воздержусь в этот раз от комментариев — додумывайте в меру собственной испорченности.

Спокойное и размеренное времяпрепровождение Флаттершай самым беспардонным образом (остановимся на этой формулировке) нарушает всё та же радужная пегаска. А ведь Флаттершай вроде бы даже наслаждалась своим мирным и спокойным занятием, пускай даже ей и пришлось удерживать во рту пастуший посох. В качестве бесполезной познавательной информации: пастушеский посох (палка, изогнутая на верхнем конце крюком) — атрибут множества богов (например, всех Добрых Пастырей) и святых. Постепенно трансформировался в пастырский (например, епископский) посох.


«Кушайте — не обляпайтесь.»

Тем временем Эпплджек продолжает отваживать любопытных пони от накрытого флагом поддельного Кристального Сердца. Стоп, мы же вроде только что следили за РД и Флаттершай, почему мы спустя считанные секунды опять вернулись сюда? А, чтобы моментально переключиться на Твайлайт! Смена сцен в этот отрезок серии даже как-то слишком частовата — мы постоянно «переключаемся» между отправившейся на поиски парой Твайлайт+Спайк и остальными пони, которые продолжают ярмарку.

Из интересного:

1. В самом начале сценки можно заметить, что Эпплджек выплёвывает соломинку, которую до этого жевала. Момент очень легко упустить из виду, так что я решил дополнительно обратить на него ваше внимание.
2. Жеребцу наша фермерша предлагает отведать «Crystal Empire fritters» — не смотря на странноватый внешний вид, фриттеры на самом деле вполне пригодная к употреблению пища навроде оладьев с начинкой.

«Да не трогал я ничего и вообще просто так здесь стою.»

Итак, Твайлайт и Спайк бегают по замку в поисках запрятанного Сомброй Кристального Сердца, что автоматически даёт подсказку на то, что уничтожить так просто этот артефакт невозможно. Дракончик предпринимает вялую попытку хоть чем-то помочь, заглядывая под ковёр, но тут же его одёргивает пони:

Ни когтем, Спайк! Приказ Селестии!

Здесь зарыта главная собака всего этого теста и проблем с его восприятием: Селестия не говорила, что Твайлайт обязана всё делать одна. Приведу очередную цитату:

Но, Твайлайт, в конце концов ты, и только ты должна оказать решающую поддержку Принцессе Кейдэнс.

Зачем нужна была вообще такая оговорка мне, если честно, немного сложно понять — она добавляет в этот тест (и без того выглядящий каким-то искусственным) ненужные ограничения. Но мало того, Твайлайт умудряется неправильно истолковать эти слова наставницы и взваливает всю ответственность на одну лишь себя. Если бы Спайк не догадался набиться к ней в помощники, то итог у этой истории был бы заметно более печальный.


«Хм, а я на этом месте весьма недурно смотрелась бы.»

Знакомые кристаллы над троном? Угум, очень похожий использовала Селестия во время своей, гм, презентации, что наводит Твайлайт на очень правильную мысль — жахнуть тёмной магией! Её поступок вполне логично объясняется в самой серии: во время правления Сомбры этот зал мог выглядеть совсем иначе под действием его магии и, чтобы увидеть истинные тайны замка, придётся прибегнуть к его же способностям. Что меня несколько удивило, так это то, как легко наша единорожка смогла повторить за Селестией незнакомую ей до тех пор магию (то, что магия новая для Твайлайт, нам услужливо подсказывает Спайк). Adam Blade, anypony?


Эх, надеюсь дела у "My Little Investigations" идут хорошо.

Магия Сомбры (на что указывает, например, зелёно-фиолетовые «пузырки», из которых и появляется проход вниз) сработала на этот раз идеально, и Твайлайт может продолжить свои поиски. Шахта уходит довольно далеко вглубь, что… несколько противоречит внешнему виду замка — под его центральной частью открытое пространство, в центре которого и должно располагаться Кристальное Сердце. Да, есть ещё опоры, но в них просто недостаточно места: либо эта лестница наполовину где-то в параллельном измерении или искусственно удлинена опять же магией Сомбры, либо у нас очередной логический ляп. :\


«Ну же, трусишка, мне тебя весь день тут ждать?»

С каким же облегчением Спайк воспринимает радостную новость, что может остаться наверху! Да, он решился сопровождать своего непарнокопытного опекуна, но он остаётся тем же маленьким дракончиком, каким мы все его знаем, так что и страхи у него тоже вполне естественные для такого возраста — ему стало сильно не по себе от одного лишь взгляда в бездонную пропасть. Кстати, с не меньшим удовольствием сама Твайлайт готовится открыть для себя новые тайны — только посмотрите на выражение довольной решительности на её мордочке. :) Но радость оказывается недолгой, когда она опытным путём пытается проверить глубину этой шахты (так вот чем занимались закованные в цепи пони), кинув вниз небольшой камешек.


Достиг ли брошенный камешек дна — об этом Вы узнаете в следующей серии приключений Твайлайт и её друзей!

Твайлайт Спаркл некогда терять время на свои эксперименты, ведь враг уже стоит у ворот (причём вполне буквально). Ей остаётся только со всех ног броситься вниз по лестнице. И оступиться. И упасть. Попутно корча нам забавные рожицы. Многие фанаты нашли довольно странным, что Твайлайт не стала пользоваться телепортацией в такой ситуации (казалось бы, во время песенки она нам как раз и демонстрировала своё мастерство во владении это магией), но и тут я могу найти вполне логичные объяснения. Ранее мы видели, что Твайлайт весьма неплохо перемещается таким образом от одной точки на поверхности к другой и, судя по всему, она должна знать то место, в котором хочет оказаться (см. хотя бы «Ticket Master», где она смогла вернуться в библиотеку), в этот же раз от неё требуется переместиться на неизвестное расстояние ВНИЗ. По всей видимости, она просто не хочет рисковать застрять в одном из пролётов или же вообще в полу.


Наконец-то Твайлайт освоила умение, на которые способны и жеребята.

В последний момент перед жёстким приземлением, Твайлайт удаётся вот таким образом прервать своё падение. Насчёт само-левитации вопрос вообще интересный, мы ведь уже видели эту способность у одного из детей Кейков (Пампкин), но взрослые пони до этого момента ей ни разу не пользовались. Здесь есть повод для небольшой истории: когда Фауст с командой единомышленников собирала финансы на документальный фильм о брони, то она сделала вот такую запись в своём блоге на deviantart. Обратите внимание на рисунок, который она там оставила — Твайлайт на нём удерживается в воздухе силой своей же магии. Это вызвало логичный вопрос по поводу того, почему же мы не видели ничего подобного в сериале, и вот каков был ответ. Лорен предвосхитила те события, свидетелями которых мы и стали в начале третьего сезона.

Минутка СПГС:
Вся сценка, когда Твайлайт одна бросается сломя голову вниз по лестнице, может быть аллегорией того, насколько неправильно она истолковала свою задачу и какую ещё ошибку совершит, когда наконец обнаружит Кристальное Сердце. Она оступается, скатывается вниз и лишь чудом спасается в последний момент.


Evil looking door? Zap it with da magic!

Ах да, зачарованная дверь. Ещё одно подтверждение того, что единороги (да и аликорны в нагрузку) могут придавать магические свойства различным предметам. Скажем, эти врата никак не желают открываться для нашей упёртой барышни, предпочитая совершать побеги на короткое расстояние. Ну, знаете, классическая техника. Не мудрствуя лукаво, Твайлайт решает прибегнуть к той же самой «тёмной» магии, которая один раз уже открыла ей путь. Увы, на этот раз её поджидает ловушка и урок о том, что поспешно принятое решение очень редко оказывается верным.


«How did I get here?»


«Ступай! Прочь с глаз моих! Клянусь покоем будущим в могиле, я разрываю связь с ней навсегда.»

И мы наконец подошли к наиболее сильному моменту за все эти две серии: потаённому страху Твайлайт Спаркл. Мы все уже знаем о нём, конечно, но в этот раз не было никакого дуракаваляния с детским садом магии или с не отправленными вовремя отчётами (см. «Lesson Zero»). Эта сцена выполнена настолько грамотно, насколько это было вообще возможно. Обратите внимание, например, как Селестия сперва прикрывает свою ученицу распростёртым крылом, а затем отталкивает её с презрением. Это… довольно жестоко.


Поражение. Унижение. Одиночество.

И это уже не наивный, почти детский страх, но гораздо более осознанный и сидящий глубоко в душе. Если честно, то видеть её в таком положении гораздо неприятней и грустней, чем можно было бы ожидать от мультсериала — это один из самых эмоциональных моментов за прошедшие сезоны, причём как раз за счёт своей убедительности. Мы видим и слышим привычную принцессу Селестию, она действительно могла бы сказать что-то подобное. Твайлайт раздавлена — в таком состоянии мы видели её до этого только на свадьбе в Кантерлоте, увы, во вполне реальной ситуации.


Don't leave me alone cause I barely see at all.

Как можно уже догадаться, всё это происходило исключительно в голове самой Твайлайт, т.к. волшебная дверь, которую она столь опрометчиво открыла, вела прямиком к её потаённым страхам. Но на её счастье с ней увязался один маленький дракончик, который ради своей верной… кем бы она ему ни приходилась, преодолел свой собственный страх и спустился по лестнице вниз. Авторы не стали заострять внимание на том, как именно он это проделал или сколько на это ушло времени, но могу предположить, что Твайлайт пришлось достаточно долго вот так проторчать, уставившись в стену. И пришлось бы стоять ещё очень долго без своего преданного друга.


Узрей же свой жутчайший кошмар — Шиппинг!

Прежде чем мы продвинемся дальше по сюжету, со своим личным страхом придётся встретиться и Спайку. И нет, это не тот вариант, что я несколько опрометчиво нафотошопил. Как и в случае с Твайлайт, его страх нам уже хорошо знаком, мы видели это в серии «Owl's Well That Ends Well», где он не справился со здоровой конкуренцией и решил покинуть ставшую уже родной библиотеку. Спайк страшится, что единорожка отвернётся от него и покинет навсегда. Не находите некоторое сходство? Каждый из этой парочки боится потерять самого авторитетного челове… пони в своей жизни.

И есть один нюанс, от которого меня слегка покоробило: да, спустя считанные секунды Твайлайт успокоит своего верного помощника словами о том, что никогда его не покинет. Это действительно тёплый и добрый момент, но до этого она спокойно наблюдала, как тёмная (можно уже без кавычек) магия оказывает на него своё воздействие. От естествоиспытателя мисс Спаркл у меня лёгкие мурашки по коже — надеюсь, что дальше простых наблюдений она никогда не зайдёт.


Evil looking door? Zap it with da RIGHT magic!

А ведь и на это был намёк в самой первой серии — точно такую же магию использовала Селестия, когда рассказывала о важном значении Кристальной Империи. Так что «тёмные» способности далеко не всегда оказываются наиболее действенными — well, d'uh! Понято, что всех пони поджимает время, и Король Сомбра уже вот-вот готов прорвать защитный купол, но это не повод принимать столь поспешные решения, которые приводят как раз к потере драгоценных минут. Но правильное заклинание подобрано, и мы можем заглянуть за дверь.


— Что там?
— Ступеньки. Много, очень много ступенек.

О! Я знаю-знаю! В своё время Сомбра был фанатом вот этой игрушки! Что? На эту тему уже пошутили? Чёрт, ну почему эти обзоры занимают так много времени! :( В любом случае Твайлайт на этот раз не предлагает Спайку остаться позади, а предусмотрительно берёт его с собой — по крайней мере на своих ошибках она хоть чему-то учится. Теперь со своим компаньоном ей придётся начать восхождение вверх по витой лестнице, что заметно сложней, чем приятный и непринуждённый спуск вниз. А мы возвращаемся к остальным событиям.


По поводу способности Сомбры к регенерации мы поговорим ближе к концу обзора.


Давайте сыграем в небольшую игру под названием «найди Дёрпи».

Рэйнбоу Дэш уже облачилась в свой стильный рыцарский наряд и готовится к турниру аж из двух участников. Вообще авторы довольно остроумно нашлись с этой темой, присобачив копья на бок самих пони — выглядит не слишком удобно (что нам демонстрируется на примере Флаттершай), но по крайней мере работает. Зачем понадобилось оставлять рукояти под хват, собственно, рукой — не очень понятно, но это уже издержки проработанности вселенной. В остальном — это типичный рыцарский турнир, который мы многажды видели в кино, той же "A Knights Tale", например.

Из интересного:

1. Пинки таки дорвалась до флюгельгорна! Более того, она наконец-то смогла на нём нормально протрубить сигнал к началу турнира — практика явно пошла ей на пользу.
2. Наша любимая блондинистая пони скрывается в правом нижнем углу.

Признаться, в этот момент я болел за Флаттершай.

Увы, судьба распорядилась иначе, и победа предсказуемо достаётся Рэйнбоу Дэш. Робкая пегаска после её меткого удара улетает в небеса отнюдь не за счёт силы своих крыльев, а зрители чествуют победительницу. Кстати о зрителях на трибуне, за разгадыванием этой картинки можно провести довольно много времени: пони смотрят кто куда, парочка на верху готовиться дать друг дружке brohoof, а в первом ряду мы видим… Берри Панч? Что ты здесь вообще забыла? Хм, видимо где-то рядом проходила дегустация кристаллического пунша.


«Ты была взвешена, ты была измерена и была признана никуда не годной.»

Но на одном раунде измывательств для Флаттершай всё не заканчивается. Рэйнбоу поступает как та ещё шантажистка.

Судьба целой империи зависит от нас, развлекающих этих пони! Но, ты знаешь, если это не важно для тебя...

Элемент Верности, дамы и господа! Я прекрасно понимаю, что другие пони заняты своими делами, но почему бы не пригласить тогда поучаствовать самих кристальных пони? Флаттершай находит в себе силы продолжить всё это, после того, как Дэш всё же обещает, что будет помягче в следующий раз, но саму радужную пегаску это оправдывает лишь отчасти. Как-то бережней надо с друзьями. Но благодаря её поведению мы получаем второй урок самопожертвования, на этот раз на гораздо более бытовом уровне — в форме выполнения долга. Флаттершай вынуждена жертвовать собой и получать синяки и шишки для того, чтобы ярмарка могла продолжаться, и в нужный момента кристальные пони смогли бы «зарядить» Кристальное Сердце.


К такому восхождению нужно подобрать подходящий саундтрек.

Да, метания между отдельными событиями продолжаются — на этот раз мы возвращаемся к Твайлайт и Спайку, чтобы проследить за их восхождением. Которое продвигается, если честно, не очень-то здорово. Малыш совсем выбился из сил, да и конец ещё даже не виднеется впереди. В этот момент опять же есть повод попенять на неиспользуемую магию телепортации, но у Твай ещё припасён один довольно впечатляющий козырь — переворот гравитации! Фишка, которая стала весьма популярной в игровой индустрии в последнее время (далеко ходить за примером даже не придётся), обрела путь и в мир пони.

Из интересного:

1. Спайк выдвигает весьма разумную гипотезу, что всё это может быть очередной порцией магии от Сомбры — это прекрасно объяснило бы наличие таких практически бесконечных лестниц внутри замка.
2. Применение заклинания сопровождается звуком, слегка напоминающим звуковой эффект трансформации из мультфильмов и фильмов о Трансформерах, правда проигранный наоборот при первом применении.

«А кому тут новые мобильные устройства от Рэрити Индастриз? Эй? Кто-нибудь?»

А тем временем на ярмарке дела идут не очень хорошо, потому что постоянно мерцающий барьер и покрывающуюся тёмными кристаллами округу всё трудней не замечать. В результате, палатка Рэрити уже никому не интересна, да и материалы для плетения тоже на исходе (из последних трёх соломинок и трубочки она, кстати, успела сделать вот такую симпатичную шляпку — ищите в ближайшем обновлении к TF2). Спасаясь от надвигающейся беды, пони стягиваются к центру города, т.е. к замку…


А значит и к поддельному Кристальному Сердцу, которое всё так же сторожит Эпплджек.


«Быстрее! Делайте что-нибудь глупое, чтобы отвлечь их внимание.»

Мне надо здесь вообще что-либо комментировать? Ну, ладно. Пинки Пай, оказавшаяся не в то время, не в том месте, наконец-то помогает правде выплыть наружу. Забавно, что жонглировала она в этот момент как раз своими любимыми флюгельгорнами. Не спорю, Пинки руководствовалась самыми лучшими побуждениями (да и в роль уже вошла), но вблизи таких предметов стоило бы вести себя поосторожней. С другой стороны, обеспокоенные пони так или иначе узнали бы правду о том, что реального Кристального Сердца нет на полагающемся ему месте — по крайней мере не дошло до копытоприкладства.


«Это не Кристальное Сердце! Серьёзно, что это вообще за штука?»


MULTI-HOOF DRIFTING!!! (для танкистов)

А тем временем в замке… Забавно, когда работаешь над обзором, такие постоянные переходы между сценами бросаются в глаза намного больше, чем во время просмотра самого сериала — стоит отметить, насколько грамотно авторы смогли выдержать продолжительность этих отрывков и максимально сгладить переходы между ними. История воспринимается достаточно целостно, хотя ярмарка тут явно играет второстепенную роль и временами ощущается чисто филлерной составляющей.

Касательно самого скольжения Твайлайт, у меня есть ровно два вопроса: как она так здорово навострилась удерживать равновесие, если не так давно еле-еле стояла на коньках, и как же у неё должны гореть копыта от такого трения. Я уже не говорю о проблемах, которые бы у неё возникли, если бы она вылетела за край во время своего затяжного дрифта. И, да, при всей нелепости происходящего — это адово круто, возможно даже лучшее применение магии за весь сериал.


И никакой охраны — как-то это подозрительно.

Подъём за счёт обратной гравитации заканчивается и с тем самым знакомым «трансформерским» звуком Твайлайт прерывает действие собственной магии. Ура, Кристальное Сердце обнаружено — всё это время оно располагалось на самом верху замка, практически у всех под носом (та же Рэйнбоу Дэш, кстати, могла бы без проблем за ним слетать… если только оно не было скрыто магией Сомбры). Обрадованная своей находкой Твайлайт Спаркл утрачивает всю бдительность и ОПЯТЬ принимает наиболее простое и наиболее неверное решение просто бездумно попытавшись подойти к висящему в воздухе артефакту.


Я же говорил!

Естественно, что всё это оказывается ловушкой, активировать которую Сомбре, правда, приходится самостоятельно, ведь неосторожный шаг единорожки только лишь запускает магическую тревожную систему. К счастью, в последний момент ей удаётся вытолкнуть Кристальное Сердце наружу, прежде чем ловушка окончательно захлопнется — это слабое утешение для Твайлайт, ведь выбраться за счёт телепортации (о которой Твай наконец-то вспомнила) из кристальной клетки невозможно, т.к. магия Сомбры моментально возвращает её на место.


Для нас с вами решение очевидно, но Твайлайт ещё предстоит его принять.

И мы получаем просто ШИКАРНУЮ сцену, которая стирает любые неоднозначные впечатления от предыдущего пути Спайка и Твайлайт. Не видя возможности вовремя освободиться из плена (да, Сомбре удалось именно пленить Твайлайт, отрезав её от друзей), единорожка находит единственный вариант своевременной доставки Кристального Сердца принцессе Кейденс — Спайк должен справиться с этой задачей! Пускай на него падает груз огромной ответственности, но он прекрасно показал себя до этого, уже как минимум раз спасая Твайлайт от пленения магией Сомбры (быть запертым внутри своего кошмара — не самое приятное переживание). Самой же единорожке достаётся пассивная роль, т.к. ничем более она помочь не способна.

Идея самопожертвования, которую мы уже как минимум дважды наблюдали в этом вступлении в сезон, ещё раз раскрывается перед нами. Если честно, то это один из самых блестяще подготовленных моральных уроков, к которым нас вели сценаристы: тонкими намёками нас подводили к этому итогу, использовав при этом сразу нескольких персонажей. Осознание этого моментально отодвигает далеко на периферию все те неоднозначности и странности, о которых я писал в этих двух обзорах. Это очень взрослый урок, который на столь же взрослом уровне до нас пытаются донести.


«Должен спасти это Кристальное Сердце. Такое больше, тяжёлое и… аппетитное!»

Ухватив в свои потные ручонки заветный артефакт (что противоречит законам природы — рептилии не потеют), Спайк вынужден отступить наружу, т.к. весь зал постепенно заполняется чёрными кристаллическими образованиями (воздействие магии Сомбры, как легко догадаться). Это означает, что две параллельные сюжетные линии с приключениями Твайлайт и Спайка и ярмарочными пони, наконец-то начинают сходиться вместе. Наступает время для кульминации.

Эпплджек: Не забивайте этим свои милые кристальные головушки! Настоящее Кристальное Сердце будет здесь в любой миг.Рэрити: Не думаю, что они тебе поверили.Эпплджек: Я и сама себе верю с трудом.

Обратите внимание, что остальные пони из основной шестёрки присоединились к Шайнинг Армору и Кейденс на балконе дворца, в то время как кристальные пони продолжают толпиться на площади под замком. Почему они не оказались внутри, объяснить довольно легко — им ещё предстоит «запитать» Кристальное Сердце. Но со стороны носительниц Элементов Гармонии такое нежелание обезопасить простых жителей выглядит несколько циничным. Тем более, что силы Кейденс полностью исчерпаны (аниматоры даже изобразили последние капли магии, срывающиеся с её рога), и защитный барьер окончательно падает.


«Привет, сссскучали по мне?»

Что же такого должен был натворить Король Сомбра в прошлом, чтобы вызывать теперь подобную реакцию у пони — остаётся только догадываться и писать в фанфиках. Пони, столкнувшаяся с ним нос с носу не просто напугана, она в ужасе и всё, что может сделать, это припасть к земле, невольно склонившись перед своим возвратившимся правителем. Момент, который весьма неплохо характеризует как его прошлое, так и впечатление, производимое его новой теневой формой.

Из интересного:
Защитный щит делал небо голубым. После его падения, облака окрасились в тревожные в коричневые и жёлтые тона.


«Фу, пошли прочь от меня, глупые кристаллы! Фу на вас!»


«А ну, положи где взял, чешуйчатый ворюга!»

Неудачно оступившись (почти как Твайлайт, спускавшаяся по лестнице), Спайк улетает навстречу Сомбре, который теперь свободно использует свою магию, но всё так же ограничен в перемещениях из-за отсутствии физического тела. «Оседлав» тёмный кристалл, злодей взмывает вверх, в то время как дракончик с огромной скоростью летит вниз. Отрезанная от всех событий Твайлайт даже не подозревает о происходящем, а другие пони ничем не могут помочь: мы лишь слышим «Спайки-вайки!» от Рэрити и на этом всё. Почти всё. Ведь у нас же есть крылатая Рэйнбоу…


Кейденс?

Это ещё один довольно неоднозначный момент, подпортивший мне впечатление от [в целом] весьма эпичного финала. Где в этот момент находились Рэйнбоу Дэш и Флаттершай? Когда сердце будет активировано, мы увидим их стоящими на балконе, но сейчас их там нет. Первоначально можно заметить Флаттершай, но сути дела это не меняет… Хотя знаете что? После всех тех шишек, что на неё свалились во время рыцарского турнира — было бы очень и очень приятно увидеть подобный смелый поступок в её исполнении.


С незапамятных пор именно так пони подавали на развод. Причём не только пегасы.

Как бы то ни было, отдуваться опять пришлось полумёртвой Кейденс, которую Шайнинг в буквальном смысле мечет наперерез падающему Сердцу, как какой-нибудь копьеметатель. Понятно, что в реальности такое было бы невозможно, но это как раз можно списать на мультяшные условности. И это ещё одна сцена в копилку всей морали о самопожертвовании: даже полностью истощив свои магические способность, Кейденс всё ещё может воспользоваться своими крыльями, а оставшийся без магии Шайнинг прибегает к физической силе. Есть некоторая ирония, что борьба за магический артефакт решается без всякого применения магии, только лишь за счёт врождённых способностей пони.

Из интересного:
Под действием исходящей от Сердца ауры, Сомбра принимает свой истинный облик, а Кейденс вновь получает возможность пользоваться магией. Внешний вид Сомбры, кстати, напоминает о каркаданнах (Karkadann) — персидском варианте единорогов, которых отличает рог изогнутой формы.


«Склоните головы пред вашей новой повелительницей — Королевой Ми Аморе Кадензой!»

Прихватив с собой Спайка, Кейденс спускает на площадь к другим пони только лишь с одной просьбой:

Используйте свет и любовь внутри вас, чтобы Король Сомбра не победил!

FUCK YEAH, ща как жахнем по нему добротой и любовью! Нет, действительно же жахнут. Вся сценка с перехватом Кристального Сердца выглядит очень динамично и, да, действительно эпичной. Пролетающая мимо Кейденс смогла не только ухватить сердце, но и забрать с собой Спайка, который теперь сидит на её спине (привычное для него место размещения). Что интересно, так это выкрик пони в толпе о том, что вернулось не только сердце, но и Кристальная принцесса — более того, сразу после приземления Кейденс, можно заметить, что сердце на её метке окутано той же аурой, что и большое Кристальное сердце, удерживаемое её магией. Я в курсе, что её меткой как раз и является Кристальное сердце, только ленивый не успел провести эту параллель, но мы очень мало знаем о прошлом Кейденс — кто знает, возможно она и является той самой Кристальной принцессой, которой в своё время удалось спастись, или же она относится к монаршему роду, берущему своё начало в Кристальной Империи.


Кристальный реактор к запуску готов.


Погружение стержней начато.


Процесс пошёл!

Я так и не смог отделаться от всей ассоциации с запуском какой-нибудь энергетической установки или чего-то в том же духе (звуковое сопровождение соответствует). Кристальные пони склоняют свои головы перед могущественным артефактом, чем постепенно запитывают его. Если честно, то сразу же возникают некоторые вопросы о том, так ли уж нужна была вся Кристальная Ярмарка, если простого появления Кейденс и Кристального Сердца было достаточно для того, чтобы вернуть их воодушевлённость на прежний высокий уровень. Однако, я всё же выступлю здесь в защиту и отмечу, что пони не впали массово в панику при появлении Сомбры (т.е. смогли отреагировать на это появление принцессы), а сама ярмарка должна была оставить в их душе позитивный след: вкусив радости мирной жизни, будешь всячески препятствовать возвращению тирании… В идеале, по крайней мере.


«Если откусишь хоть кусочек от моей гривы, Спайк, путь обратно домой тебе будет заказан.»

Под действием распространяющейся от Сердца магической энергии (я без понятия, как это иначе назвать — можете сами предложить в комментариях), ВСЕ пони (включая Твайлайт и ещё прибавить одного дракончика) преображаются прямо на глазах — они становятся, ну, кристальными. Т.е. полупрозрачными и вроде как даже играющими гранями. А ещё они искрятся. Ндааа… Не худший способ представить новую серию игрушек (полупрозрачные фигурки с блёстками, кстати, уже достаточно давно продавались в закрытых пакетиках), но такой дизайн мне понравился не слишком сильно. Но хотя бы не забыли добавить им новые причёски… Только вот интересно, как Эпплджек восприняла внезапную потерю своей фирменной шляпы.


«ГРРРРАААА!!!» (перевод: «что-то мне как-то поплохело»)

Хе-хе, так, а что же у нас теперь произойдёт со злодеем? Он моментально исправится, как это стало с очистившейся от Найтмер Мун принцессой Луной? Или может быть обратиться в камень, как Дискорд, чтобы украсить ещё одной статуей сад принцессы Селестии в Кантерлоте? А может быть улетит куда-то за горизонт, как это произошло с Кризалис, чтобы потом грозить оттуда возможностью возвращения?


Не угадал.

ОГОСПОДИ, бедолагу разнесло в клочки! Нифигасебе! Это первая смерть злодея в самом что ни на есть буквальном смысле — что-то похожее было в старых поколениях «My Little Pony», но в G4 мы с таким сталкиваемся впервые. Кристальное Сердце оказывается намного более беспощадным артефактом, чем Элементы Гармонии — оно уничтожает врага, а не преображает его или изгоняет каким-либо образом. Сурово. Впрочем, для тех фанатов, которым по каким-то причинам приглянулся Сомбра, остаётся небольшая лазейка — обратите внимание, что его рог уцелел, а до этого мы видели, что этот антагонист способен на регенерацию частей своего тела. Несколько сомнительно, что из одного рога он отрастит новое тело, но чем чёрт не шутит — быть может мы ещё наслушаемся его «гррр» и «аррр» где-то в будущих сериях.


«Она справилась, сестра.»

После активации Сердца небо над всей Империей очищается от туч, снег более не властвует на её просторах, а кроме этого ещё и разворачивается великолепное северное сияние (исходящее как раз от центрального замка, служащего своеобразным маяком), которое видно из любых уголков Империи. Надо ли говорить, что смотрится это действительно отлично? Сцена же с двумя Сёстрами говорит о том, что они обе с нетерпением ожидали, как же разрешится судьба Кристальной Империи. Кто знает, возможно Селестия и Луна готовы были подстраховать Твайлайт в случае неудачи. В том случае, если их объединённая магия вообще была бы эффективна против Сомбры. :\


В гостях хорошо, а дома лучше — покидая Кристальную Империю, пони принимают привычный вид.

Шайнинг Армор и Кейденс провожают остальных пони (и Спайка) на поезд, т.к. сами они остаются править в Кристальной Империи (Шайнинг у нас теперь принц со всеми полагающимися привилегиями). Но на лице Твайлайт нет радости: она предполагает, что провалила тест, и даже подбадривания брата (не слишком умелые, за что и получает тычок от Кейденс — забавный «семейный» момент) не способны успокоить её. Ученице предстоит встреча со своей наставницей, и она сильно не уверена, что успешно выполнила тест.


На протяжении без малого пяти часов шли прения сторон.

Все друзья поддерживают Твайлайт, пускай и за закрытыми дверями — разговор с Селестией строго приватный и сказанное за этими дверями, судя по всему, предназначается только для фиолетовых ушек её протеже. Следить за переживаниями остальных пони весьма любопытно: пока Рэрити устраивает очередной сеанс показа Истинной Королевы Драмы, Пинки нервно грызёт свои копытца (они сахарные, точно вам говорю), а Спайк нервно бегает туда-сюда, пытаясь хотя бы немного успокоиться, ведь он понимает, что Твай понадобиться вся возможная поддержка в случае провала. Надо же, а этот некогда пакостливый негодник действительно повзрослел. Но что же творится за дверями?


«Намного лучше иметь ученицу, которая понимает суть самопожертвования, чем преследующую лишь свою выгоду.»

Блестяще. Подведённая. Черта. Серьёзно, весь спич Селестии, который и подводит черту под теми примерами самопожертвования, что мы видели в этих двух сериях, составлен очень и очень грамотно: она не только доносит до нас сам моральный урок, но успокаивает Твайлайт. Никакого неоднозначного прочтения, но в то же время — простор для последующего домысливания. Обе они признают решающую роль Спайка, который доставил Кристальное Сердце Кейденс (и, что даже более значимо на мой взгляд, спас свою Деву Твайлайт от проклятия зачарованной двери). Парень действительно заслуживает этот витраж и столько драгоценных камней, сколько сможет утащить на себе.


«Зачёт, девки, сегодня всем проставляюсь!»

В результате же он только получает распахнувшейся дверью по носу, увы. Но потирать ушибленное место не приходится долго, ведь Твайлайт Спаркл принесла радостную весть, что она успешно прошла свой «тест». Как будто бы в этом были сомнения! Забавно, что примерно о том же и поётся в репризе «The Success Song» (этот голос Казуми Эванс, ммм). Песенка довольно приятная и содержит один достаточно неплохой визуальный гэг («high stakes» — это и «высокие стандарты», и «длинные палки/ходули»), особо добавить к её тексту мне как-то и нечего.


HAPPY END!

На ближайшем поезде (такое ощущение, что катались всё это время они на одном и том же) друзья отбывают обратно в Понивилль под завершающие аккорды песни. И нет, я не придаю особо глубокого смысла тому, что Рэрити вот так положила своё копыто на ногу Твайлайт. Вот во всём прямо надо видеть шиппинг. :\ Но постойте, я ведь как будто о чём-то забыл…


Ну вот, Твайлайт оставила свою зачётку.

Оу, сколько же будет спекуляций на тему этого журнала до самого конца сезона. А может быть и после него. Журнал, который удерживает принцесса Луна своей магией, выглядит весьма любопытно: моментально появилась гипотеза, что на самом деле это дневник или журнал самого Стар Свирла (ну, знаете, т.к. на нём звёзды и завиток). Так же есть версия, что страницы этого манускрипта содержат информацию по более продвинутой магии, которую Твайлайт будет изучать под руководством новой наставницы — Луны. Да что там, более удачно забросить удочку, на которую моментально клюнули все фанаты, было довольно сложно. Остаётся лишь ждать продолжения истории.

ИТОГ:
Есть мнение, что более всего запоминается самое первое и самое последнее впечатления. Похоже, авторы этих двух серий прекрасно это понимали и сделали серьёзную ставку именно на начало первого эпизода и концовку второго: поведение персонажей, их раскрытие, интрига, эпичность, стильность — вау, это было просто потрясающе! Средняя часть, увы, в сравнении оставляет впечатление провисающей, и очень для многих этот тупартер (от twp-parts) оказался одним из слабейших за время существования сериала. Уж по крайней мере уступающим второму сезону. Как ни странно, я не склонен разделить это мнение, но лишь отчасти — пускай противостояние с Дискордом подарило нам замечательного антагониста, а Кантерлотскую свадьбу сопровождали замечательные музыкальные номера, путешествию в Кристальную Империю тоже есть, чем похвастаться. Прежде всего тем, насколько грамотно оно поставлено.

Это очень целостная история. Да, это автоматически делает её довольно предсказуемой и линейной. Такое ощущение, что постоянными переключениями между Твайлайт/Спайком и проводящейся Кристальной ярмаркой авторы и пытались несколько разбавить линейность происходящего, но получилось это лишь отчасти, т.к. ярмарка всё равно оставляет впечатление вторичной истории, которой прерываются действительно важные события. Но это неизбежная плата за такой приём, и я готов её понести. Тем более ради столь умело вписанной темы самопожертвования, к которой нас постепенно подводили за счёт нескольких подсказок. Она не свалились на нас в виде повторения уже пройденного, как в «A Canterlot Wedding», но была очень грамотно преподнесена.

Похвалив историю, я вынужден поругать персонажей: временами образы были нарочито гипертрофированными, превращая забавную Пинки в назойливую дурочку, а стильную Рэрити в самовлюблённую эгоцентричку. Да, мы знаем, что такие черты характера у этих героинь присутствуют, но ситуация-то требовала проявлять лучшие, а не худшие качества. Досталось и Рэйнбоу Дэш, которая была СЛИШКОМ настойчивой, как в поисках информации, так и в отваживании пони от поддельного Сердца. С другой стороны, у нас была Эпплджек, которая просто честно выполняла свой долг и оставила наиболее приятное впечатление из «команды поддержки». Отношения между Твайлайт Спаркл и Спайком выглядели очень искренними и действительно интересными — финальный подвиг дракончика логически проистекал из его предыдущих действий, а не был втиснут в последнюю минуту. Кейденс и Шайнинг Армор, в свою очередь, немного реабилитировались в моих глазах, но большую часть серии пробыли на уровне мебели, слишком уж быстро их исключили из основного сюжета. Впрочем, стрельба на точность аликорном или напоминающий об этикете тычок крылом в щёку выглядели довольно забавно и показали наличие по крайней мере каких-то отношений между этими молодожёнами (например, когда Кейденс без слов поняла, что запланировал Шайнинг для перехвата Кристального Сердца).

Антагонист вызвал достаточно негативную реакцию у фанатов — понять суть большинства претензий к нему я, правда, не могу. Да, он был немногословен, но помните, что он лишь тень прежнего себя, этим может быть продиктована обрывочность фраз и неясность самих мотивов. Требовать от Сомбры повышенной харизматичности тоже довольно наивно (это чудо, что со столь спорным дизайном он не оказался на уровне унылых ОСов): он злодей иного типа, чем Дискорд или Кризалис, не действующий непосредственно в контакте с другими персонажами, но служащий нависающей над ними всеми угрозой. И я всячески поддерживаю подобное разнообразие. Более того, Сомбра мне как-то неожиданно даже понравился — не знаю, может быть это из-за очаровательных зелёно-красных пылающих глаз.

Визуальная сторона вопроса так же заслуживает всевозможных похвал — это были две наиболее вылизанные серии за все эти сезоны. Нет, мелким ошибочкам нашлось место (скажем, копьё Рэйнбоу Дэш оказывается у неё то на правой, то на левой стороне), но их был самый минимум и от просмотра они не отвлекали ни коим образом. Песни вызвали смешанную реакцию, но не уронили планку качества: мне понравились все три (последняя, пожалуй, больше всего), но это уже небольшая игра в личных фаворитов. А вот фоновая музыка была высшей пробы — великолепная подборка мелодий и очень грамотное их использование по ходу историй, тут я просто теряюсь в словах, когда требуется описать всё великолепие работы Вильяма Кевина Андерсона. Кое-что даже напомнило о «Властелине Конец», что можно считать наивысшей похвалой.

В итоге, мы получили очень целостное вступление в сезон, причём с явным намёком на будущие последствия того, что мы увидели в этих двух сериях. Оставшийся в целости рог Сомбры, таинственный журнал Луны и кое-какие другие интересные детали (уже подтверждено, что саму Империю мы в этом сезоне ещё увидим). От вступления остаётся ощущение качественно сделанной работы (как самими персонажами, так и авторами сериала), здесь нет пышной прощальной церемонии или свадебной процессии, лишь отбывающая обратно домой в компании друзей Твайлайт. И знаете, мне по нраву, когда люди и пони качественно делают свою работу.

PS Из трансляции первых двух серий совершенно неожиданно родился мем. Естественно я говорю о GAK'е. Дело в том, что рекламы этого нового товара от Hasbro (ранее его рекламу крутил канал «Nickelodeon») было так много, что экранного времени он набрал даже больше, чем Король Сомбра. За сим, многими зрителями именно GAK был провозглашён главным антагонистом первых двух серий. Подробнее я углубляться в эту тему не стану — удачи в поисках соответствующего контента, если он по какой-то странной причине вас заинтересовал.
PPS Другим интересным моментом, который я просто обязан отметить, стала музыка в рекламных отрывкам к будущим эпизодам — я говорю о «Giddy Up», которая уже получила весьма удачный ремикс. Удачи в попытках выкинуть её мотивчик из головы.

БОНУС: